Le premier quart de finale fut à la hauteur avec le suspense et le dénouement devant une Zagreb Arena en chaleur avec ses 15000 spectateurs dont les nerfs ont été mis à rude épreuve. Une Hongrie qui peut pleurer après avoir eu les ballons et une Croatie qui peut sourire et danser après que Marin Sipic ne marque avant le gong et délivre toute une nation (31-30). Les Croates vont jouer une nouvelle cartouche pour la finale de ses championnats du monde masculins version 2025 soit face à la France ou l’Egypte !
Croates et Magyars vont se livrer sans compter avec une place dans le dernier carré à la clé. La Hongrie va mener au score et prendre à de nombreuses reprises un avantage conséquent aussi bien en première qu’en seconde mi-temps. Hélas, à chaque fois les hommes de Chema Rodriguez pourtant portés par un excellent Bartucz (14 arrêts), le jeune Imre (4 buts) ou Ilic (8 buts) voient les joueurs des Balkans revenir dans leurs baskets. Avant la pause (16-16) et au plus mauvais moment alors que les voyants étaient au vert à 5 minutes du terme de la rencontre (30-26). Poussée par son public, la Croatie n’a plus rien à perdre et lance le gardien nantais Ivan Pesic dans le bain et cela va porter ses fruits avec 3 arrêts pour le joueur du H. Dans la foulée, les hommes de Dagur Sigurdsson égalisent par Glavas à 30-30. Un dernier temps mort, une perte de balle hongroise avec un passage en force et derrière la terrible sanction ! Les Croates sont bien la et attendent de savoir qui seront leur adversaire pour viser une nouvelle finale d’un mondial, ce qui n’était plus arrivé depuis un bon moment.
