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Sébastien RIBSTEIN
Le Portugal brouille les cartes
Revigorée après son excellent match nul face au Portugal (article précédent), la Macédoine du Nord de Kiril Lazarov voulait surfer sur la vague. Un long et joli mano à mano devant la Roumanie avant la délivrance à 5 secondes du terme (24-23). Le bras gauche de Kosteski trouve la mire et explosion de joie dans les rangs slaves. Les regards rivés sur le choc Danemark vs Portugal avec des Lusitaniens qui renversent les champions olympiques pour partir au tour suivant avec les 2 points (31-29). L’exploit en majuscules réussi par les Costa brothers (9 buts chacun), Areia (6) et autre Capdeville (7 arrêts). Cette défaite oblige donc Mathias Gidsel et les Danois au sans faute et premier adversaire à mettre derrière…la France ce jeudi ! Autant dire que désormais, il n’y aura plus de cadeaux et les Bleus vont devoir batailler face aux Scandinaves, puis les Portugais, l’Espagne et l’Allemagne pour terminer. Du lourd !
L’aventure des Féroé stoppé par la Slovénie
Dans l’attente de connaître son sort en vue d’une qualification au tour principal, la Suisse ne fait pas dans le détail et s’offre le Monténégro de Didier Dinart façon puzzle (43-26). Une longue agonie pour les Monténégrins et côté Helvète, on se fait plaisir tout en faisant tourner le banc. On peut noter les 10 buts inscrits par Lenny Rubin et le même ratio pour Luca Sigrist. Cerise sur le gâteau, ce succès et la victoire de la Slovénie sur les Îles Féroé (30-27), permet aux équipiers de Nikola Porter de poursuivre l’aventure. Les Slovènes sont eux aussi dans le wagon et terminent en tête du groupe après avoir tenu bon devant la pression des Féroé et de leur magnifique public venu en masse (plus de 7 000 supporters dans les tribunes). Vaincre ou périr, l’Euro se termine donc à ce stade pour Elias à Skipagøtu et Oli Mittun (9 et 7 buts) et leurs compatriotes, mais quel vent de fraîcheur apporté une nouvelle fois par cette équipe des Féroé !
L’aventure s’arrête à ce stade, mais l’Italie termine son Euro avec le sourire et une victoire elle aussi au bout du suspense face à la Pologne (29-28). Dans ce groupe F, l’Islande et la Hongrie étaient déjà qualifiées, restait à savoir qui allait partir au tour principal avec les points. Finalement, le mot de la fin revient aux Islandais au terme d’un duel haletant (24-23) et l’ex-gardien de Nantes, Viktor Hallgrimsson n’y est pas étranger avec ses 18 arrêts pour venir à bout des Magyars.
